La Cannabis Sativa

La cannabis Sativa appartiene alla famiglia delle Cannabaceae e si differenzia dalle sorelle Cannabis Indica e Ruderalis sia per la forma della foglia, sia per le dimensioni. Infatti la Sativa può raggiungere velocemente i 6 metri di altezza con notevole vantaggio rispetto alle cugine in termini di quantità di materiale disponibile e tempi di approvvigionamento. Non tutte le parti della pianta sono utilizzate in edilizia.
Le foglie, i semi ed i fiori, non adatti alla produzione di materiale edile, vengono utilizzati in altri ambiti, sia culinari che cosmetici. La parte che più ci interessa come materiale da costruzione è il fusto, chiamato anche canna. Il fusto è composto da un rivestimento esterno detto “fibra” e di una parte più legnosa interna che chiameremo “canapulo”. 
La fibra viene da sempre utilizzata per la realizzazione di cordame, tessuti e filati in generale ma risulta essere interessante anche l’utilizzo per la produzione di materassini o pannelli di isolanti. Esistono materassini isolanti di varia dimensione e densità in base alle necessità. Per esigenze di compattezza del prodotto solitamente la canapa viene associata con altre fibre (purtroppo) sintetiche che conferiscono maggiore resistenza e lavorabilità al prodotto finito.

Il canapulo, che è la parte più legnosa della pianta, viene utilizzato in edilizia in due modi:

• Intero, sotto forma di cannuccia che viene legata in pannelli con un filo ed utilizzato come isolante termico o aggrappante per intonaci

• Tritato, più o meno finemente, ed utilizzato come isolante per intercapedini o accoppiato con la calce per aumentare la resistenza meccanica

Queste ultime due soluzioni risultano avere un impatto ambientale minore di quello della fibra perché non necessitano dell’utilizzo di fibre sintetiche per essere messo in opera.

Aspetto ecologico della Cannabis Sativa

Come accennavamo prima, la Canapa è una pianta stagionale ed infestante. Durante l’arco della sua vita è in grado di incamerare molta CO2 attraverso la fotosintesi clorofilliana ed allo stesso tempo bonificare i terreni attraverso una fitodepurazione naturale. Molte di queste qualità le possiamo trovare anche in altre piante utilizzate in edilizia, come il legno, con lo svantaggio che una pianta da legno impiega molti anni ad essere matura per il taglio, al contrario della canapa che cresce rapidamente con poco consumo di suolo in un tempo decisamente inferiore. Un faggio quando viene piantato necessita anche di 20-30 anni prima di essere maturo per il taglio per farne legname. La canapa viceversa, essendo una pianta stagionale, necessita di pochi mesi per raggiungere il suo massimo sviluppo ed essere pronta per la raccolta.

Come esempio, possiamo anche avventurarci in un percorso sul ciclo di vita del pacchetto calce-canapa.

• Partiamo dal fatto che durante la vita utile della pianta quest’ultima sequestra una quantità di CO2 che possiamo sperare rimanga intrappolata nel materiale per molti anni.

• La produzione richiede un investimento minimo di energia trattandosi di una semplice macinazione.

• La produzione della calce aerea naturale ha un impatto (dovuto all’alto forno) notevole ma comunque di gran lunga inferiore a quella del cemento.

• Il trasporto è equiparabile agli altri materiali isolanti.

• Durante la vita utile la calce assorbe carbonio, sequestrando così una porzione di CO2 dall’ambiente. (per molti anni).

• A fine vita utile il materiale è compostabile e smaltibile senza carico ambientale.

Anche senza andare troppo nel dettaglio, direi che i vantaggi ecologici di questo prodotto sono abbastanza evidenti.

Isolante in Canapa

Gli isolanti in canapa, come la maggior parte degli isolanti naturali, presentano delle peculiarità rispetto ai materiali di sintesi sia per quanto riguarda la cantierizzazione sia per le performances termo-igrometriche.

Gli isolanti in canapa, sia in fibra che in conglomerato, hanno grande traspirabilità al vapore acqueo. Questa caratteristica li rende dei materiali igroscopici, quindi in grado di far evaporare velocemente eventuali accumuli di umidità che dovessero crearsi. Sono in grado di accumulare dell’umidità al loro interno salvo poi rilasciarla nel tempo mantenendo valori di umidità costanti all’interno delle abitazioni. Questa caratteristica igroscopica li rende materiali vivi e dinamici in grado di sopportare le ingiurie del tempo; ma allo stesso tempo anche più delicati se sottoposti a stress eccessivi.

In linea di massima i materiali in canapa sono più pesanti dei materiali di sintesi e garantiscono quindi una migliore resa in fase estiva, aumentando lo sfasamento dell’onda termica. Un isolante medio in canapa ha una densità di 100 kg/m3 a fronte dei 30 kg/m3 del polistirolo. L’aumento di peso comporta anche un peggioramento delle caratteristiche di isolamento termico invernale, rispetto ad altri materiali di sintesi. Il conguaglio tra pro e contro resta però a favore dei materiali naturali che garantiscono anche un migliore benessere abitativo.

Consideriamo che un pannello isolante in canapa potrebbe avere una trasmittanza invernale di 0,038 W/mqk a fronte di un 0,034 W/mqk del polistirolo, che però risulta quasi totalmente impermeabile al passaggio di umidità ed inefficace in fase estiva per colpa della sua scarsa massa.

La canapa può soffrire il contatto prolungato con grandi fonti d’umidità, ma ricordiamoci che anche il polistirene, se immerso in acqua, subisce delle trasformazioni chimico-fisiche che lo rendono inefficace, sia dal punto di vista meccanico che termico.

Non ci credete?

Prendete due vasi pieni d’acqua e su uno metteteci un pezzo di polistirolo da 100g e sull’altro 100g di legno. Lasciateli a riposo per 2 mesi e poi apriteli.

Il legno sarà ammuffito e leggermente decoeso ma ancora integro, il polistirolo viceversa avrà incorporato molta acqua e sarà sbriciolato.

Provare per credere!
Sistemi di posa degli isolanti in canapa

Esistono sostanzialmente tre modi per utilizzare la canapa come isolante:

• Pannello di fibra di canapa, posato a cappotto, in intercapedine o a sottofondo

• Canapulo sfuso in intercapedine o a sottofondo (con orditura di struttura)

• Canapulo e legante, posato a cappotto, in intercapedine ed a sottofondo

Escludo volontariamente l’utilizzo del cannucciato intonacato in quanto è una tecnica costruttiva che viene utilizzata molto di rado e principalmente in ambienti particolarmente umidi. 

Il sistema più facile da utilizzare e più diffuso è quello a cappotto. Questo vale sia sulle nuove costruzioni, che sugli interventi di retrofitting energetico del patrimonio edilizio. Non a caso il cappotto rappresenta, sia per i costi che per la facilità d’esecuzione, il modo più rapido per isolare un’abitazione. Non mi addentro ulteriormente su come realizzare un cappotto in quanto la tecnica realizzativa non è molto diversa da quella effettuata con materiali più comuni (polistirene o lana minerale). La struttura della posa è come sempre:

• Sistemazione del fondo e rimozione delle parti non coese

• Stesura di uno strato di calce idraulica naturale NHL5 sul fondo e sul pannello

• Affissione del pannello pre-sagomato

• Tassellatura del pannello dopo aver accuratamente ricavato delle tasche per i tasselli

• Rasatura a denti da 7mm

• Rasatura con rete in fibra di vetro

• Finitura superficiale a scelta ( io preferisco una finitura in calce idrata ed inerte pigmentato ma..) va bene anche un intonachino ai silicati o per gli amanti del “chimico” un intonachino silossanico.

Ma perché non parlare con più accuratezza del sistema realizzato con il canapulo (la parte legnosa della canapa)? Questo è infatti non soltanto meno noto del cappotto, ma presenta anche qualità costruttive ed ecologiche interessanti.